Se você sonha com um cachorro que combine tamanho perfeito para apartamento, personalidade grudenta e uma beleza de parar o trânsito, precisa conhecer melhor o Shih Tzu. Essa raça conquistou o Brasil de norte a sul, virando presença constante em famílias urbanas e roubando corações por onde passa. Mas antes de se apaixonar completamente por aqueles olhinhos expressivos e pelo fofíssimo, é importante entender que esse pequenino tem necessidades específicas que vão muito além do visual encantador.
Este guia vai te levar por uma jornada completa sobre a raça, desde suas origens nobres até os cuidados diários que vão garantir uma vida longa e feliz para o seu futuro companheiro de quatro patas.
Do palácio imperial chinês para o seu sofá
A história do Shih Tzu é daquelas que parecem conto de fadas, mas são absolutamente reais. O nome da raça vem do mandarim “Shih Tzu” (獅子), que significa “leão” ou “pequeno leão”. Não é à toa: esses cães foram desenvolvidos especificamente para se parecerem com os leões das estátuas e obras de arte orientais, símbolos de poder e proteção.
As raízes da raça estão nas regiões montanhosas do Tibete, onde acredita-se que ancestrais do Shih Tzu viviam em monastérios. A partir desses cães tibetanos, provavelmente do cruzamento entre o Lhasa Apso e o Pequinês, surgiu a raça que conhecemos hoje. Durante a Dinastia Ming (1368-1644), esses pequenos “leões” viviam exclusivamente nos palácios imperiais chineses, onde eram tratados como verdadeira realeza canina.
A chegada à Europa aconteceu apenas no século XX, quando alguns exemplares foram levados para a Inglaterra na década de 1920-30. Foi lá que o padrão da raça começou a ser estabelecido de forma mais oficial. No Brasil, o Shih Tzu se popularizou especialmente a partir dos anos 2000, tornando-se rapidamente uma das raças preferidas para quem mora em apartamento ou tem pouco espaço em casa.
Entender essa trajetória ajuda a compreender melhor o comportamento da raça. Afinal, estamos falando de um cão criado por séculos para ser companheiro da nobreza, vivendo em ambientes internos e recebendo atenção constante. Essas características estão no DNA do Shih Tzu até hoje.
O que esperar quando você escolhe um Shih Tzu
Aparência que encanta à primeira vista
Visualmente, o Shih Tzu é compacto mas cheio de presença. Os adultos costumam medir entre 20 e 28 centímetros de altura na cernelha (aquela região logo acima dos ombros) e pesam de 4 a 7 kg quando bem cuidados. Alguns exemplares podem ser ligeiramente menores ou maiores, mas essa é a faixa considerada ideal para a raça.
O grande destaque fica por conta da pelagem. Longa, abundante, sedosa e de crescimento contínuo, ela pode alcançar comprimentos impressionantes se não for tosada. As cores variam bastante: preto sólido, branco puro, dourado, marrom, tigrado, prateado, e todas as combinações possíveis entre essas cores. Alguns Shih Tzus têm manchas, outros são bicolores, e há ainda os que misturam três ou mais tons.
O rostinho achatado, com focinho curto e olhos grandes e expressivos, é outra marca registrada. As orelhas pendentes são cobertas por pelos longos, dando aquele ar de “cabelo escorrido” que tanto caracteriza a raça. A cauda? Sempre para cima, curvada sobre o dorso como uma pluma elegante.
Personalidade que conquista (e exige)
No quesito comportamento, prepare-se para conhecer um cachorro que nasceu para ser o centro das atenções. O Shih Tzu é extremamente apegado à família, daqueles que seguem o tutor de cômodo em cômodo e ficam genuinamente tristes quando percebem que você vai sair sem ele.
Alegre por natureza, ele adora brincadeiras leves, mas não espere um atleta. Este é definitivamente um cão de colo, feito para sessões de carinho no sofá e passeios tranquilos pelo bairro. A sociabilidade costuma ser boa, tanto com outros cachorros quanto com gatos e crianças (desde que bem socializado desde filhote, claro).
Agora, vamos falar sobre os desafios. O Shih Tzu pode ser teimoso. Sim, aquela carinha fofa às vezes esconde uma personalidade independente que não está nem um pouco interessada em obedecer comandos se não houver um bom motivo (leia-se: petisco). Ele não está entre as raças mais fáceis de adestrar, e você precisará de paciência e consistência para ensinar os comandos básicos.
Outro ponto importante: essa raça não lida bem com solidão. Deixar um Shih Tzu sozinho por muitas horas pode resultar em ansiedade de separação, latidos excessivos ou comportamentos destrutivos. Eles foram criados para companhia constante e levam esse trabalho muito a sério.
Adaptação ao seu estilo de vida
A boa notícia é que o Shih Tzu se adapta muito bem a diferentes ambientes. Apartamento pequeno? Sem problemas, desde que ele tenha companhia e saia para pequenos passeios diários. Casa com quintal? Ótimo, mas saiba que ele provavelmente vai preferir ficar dentro de casa com você do que explorar o jardim sozinho.
O desafio maior está nas temperaturas extremas. Por ter focinho curto (característica braquicefálica), o Shih Tzu pode ter dificuldades respiratórias em dias muito quentes. Some isso a uma pelagem abundante e você tem uma combinação que exige cuidados especiais no verão brasileiro. Ar-condicionado ou ventiladores, água fresca sempre disponível e evitar passeios sob sol forte são medidas essenciais.
Preparando-se para a chegada do seu Shih Tzu
Escolhendo de forma responsável
A decisão está tomada: você quer um Shih Tzu. Mas onde encontrar um filhote saudável e bem criado? A resposta pode fazer toda a diferença na vida futura do seu cachorro.
Criadores responsáveis investem em exames de saúde dos pais, mantêm os filhotes em ambiente limpo e socializado, fornecem pedigree e histórico completo. Visite o local onde os filhotes nascem, conheça pelo menos a mãe (o pai nem sempre está disponível), observe as condições de higiene e como os animais são tratados. Desconfie de preços muito baixos ou de quem não permite visitas.
Outra opção maravilhosa é a adoção. Embora seja menos comum encontrar Shih Tzus em abrigos comparado a cães sem raça definida, vale procurar em grupos de resgate específicos da raça nas redes sociais. Adotar um adulto pode ser especialmente interessante, já que a personalidade está formada e você sabe exatamente o que esperar.
Calculando os custos reais
Ser tutor de um Shih Tzu envolve investimento financeiro constante. Além do valor inicial (que pode variar bastante dependendo da linhagem e da região), considere:
- Ração de qualidade para porte pequeno: escolha marcas premium que atendam às necessidades de raças braquicefálicas
- Veterinário: vacinas, vermífugos, check-ups, emergências eventuais
- Higiene: escova específica para pelos longos, shampoo adequado, serviços de banho e tosa
- Acessórios: cama, comedouros, coleira, guia, brinquedos
- Extras: castração (altamente recomendada), microchip, eventuais tratamentos
No Brasil, o custo mensal pode variar conforme a cidade e suas escolhas, mas é importante estar preparado para um compromisso financeiro de longo prazo.
Avaliando seu tempo disponível
Seja honesto com você mesmo: quanto tempo você tem para dedicar ao seu cachorro? O Shih Tzu não é uma raça para quem passa o dia todo fora de casa sem possibilidade de fazer pausas ou contar com ajuda.
Idealmente, alguém deve estar em casa boa parte do tempo, ou você precisa ter condições de contratar um dog walker para passeios diários e companhia. Se você trabalha fora mas volta para almoçar, ou trabalha em casa alguns dias da semana, pode funcionar. Mas se a rotina envolve sair às 7h e voltar às 20h, talvez seja o caso de repensar.
Alimentação que faz diferença
A escolha da ração é um dos pilares da saúde do seu Shih Tzu. Por ter focinho curto, ele pode ter dificuldade com croquetes muito grandes. Opte por rações específicas para raças pequenas ou toy, que vêm com pedaços menores e formato adequado.
A qualidade importa muito. Rações premium ou super premium têm melhor digestibilidade, ingredientes mais nobres e podem prevenir problemas de saúde no longo prazo. Observe se a fórmula é adequada para a idade do seu cão (filhote, adulto ou sênior) e considere opções para raças braquicefálicas quando disponíveis.
Quanto à quantidade, siga sempre as recomendações do fabricante ajustadas ao peso e nível de atividade do seu cachorro. O Shih Tzu tem tendência ao sobrepeso, então cuidado com os petiscos entre as refeições. Se você usa petiscos para treinamento (e deveria usar!), diminua proporcionalmente a quantidade de ração.
Mantenha água fresca sempre disponível, especialmente em dias quentes. Por causa da conformação facial, alguns Shih Tzus fazem bagunça ao beber água, então um tapete higiênico ou toalha sob o bebedouro pode ajudar.
Cuidados com a saúde: prevenção é tudo
Problemas respiratórios: o desafio do focinho curto
A braquicefalia traz consigo uma série de peculiaridades. Roncos durante o sono são normais, mas fique atento a sinais de dificuldade respiratória: ofegância excessiva após exercício leve, tosse frequente, cansaço anormal ou dificuldade para respirar em repouso.
Em dias muito quentes, o risco de superaquecimento é real. Sinais de alerta incluem respiração muito acelerada, salivação excessiva, gengivas pálidas ou arroxeadas, e fraqueza. Se isso acontecer, procure um veterinário imediatamente.
Olhos que precisam de atenção especial
Aqueles olhos grandes e expressivos são lindos, mas exigem cuidados. O pelo longo ao redor dos olhos pode irritar a córnea se não for mantido aparado ou preso. Muitos Shih Tzus desenvolvem manchas escuras abaixo dos olhos (tear staining), causadas pelo acúmulo de lágrimas.
Limpeza diária suave com gaze ou algodão umedecido em soro fisiológico ou produto específico para limpeza ocular canina ajuda a prevenir irritações. Se notar vermelhidão, secreção excessiva ou se o cachorro começar a coçar muito os olhos, não hesite em consultar o veterinário.
Pelagem: beleza que exige dedicação
Aqui está o maior desafio para muitos tutores de Shih Tzu: a manutenção do pelo. Se você optar por manter a pelagem longa no estilo tradicional da raça, prepare-se para escovação diária. Sim, diária. Os pelos formam nós facilmente, especialmente atrás das orelhas, nas axilas e na região das pernas.
Uma escova do tipo pente de metal ou escova de pinos é essencial. Comece sempre pela ponta dos pelos e vá subindo em direção à raiz, desembaraçando aos poucos. Nunca tente desembaraçar um nó grande puxando com força, você pode machucar o cachorro.
Muitos tutores optam pela tosa curta, popularmente chamada de “tosa bebê” ou “tosa filhote”. É uma escolha prática que reduz drasticamente o tempo de manutenção, embora você perca um pouco daquela aparência majestosa característica da raça. A decisão é pessoal e deve levar em conta seu estilo de vida.
Banhos devem ser dados a cada 15-20 dias, ou quando o cachorro estiver visivelmente sujo. Use sempre shampoo específico para cães, de preferência para pelos longos se você mantiver a pelagem comprida. Seque bem, especialmente as orelhas, para evitar proliferação de fungos.
Outros cuidados importantes
A saúde bucal merece atenção especial. Raças pequenas têm tendência maior ao acúmulo de tártaro, que pode levar a doenças periodontais sérias. Acostume seu Shih Tzu desde filhote com a escovação dental, usando escova e pasta de dente específicas para cães. Três vezes por semana já faz diferença, mas o ideal é diariamente.
As unhas crescem rápido e devem ser aparadas regularmente. Se você ouvir o barulho das unhas batendo no chão quando o cachorro caminha, está na hora de cortar. Se não se sentir seguro para fazer isso, um veterinário ou pet shop pode ajudar.
As orelhas também merecem inspeção regular. O canal auditivo do Shih Tzu é coberto por pelos, o que pode favorecer o acúmulo de cera e até infecções. Limpe com produtos específicos seguindo orientação veterinária, e fique atento a sinais como mau cheiro, vermelhidão ou se o cachorro começa a coçar as orelhas excessivamente.
Educação e socialização: construindo um companheiro equilibrado
Comece cedo, sempre
A janela de socialização do filhote vai até aproximadamente os 4 meses de idade. É nesse período que ele está mais receptivo a novidades e forma suas impressões sobre o mundo. Aproveite para apresentá-lo a diferentes pessoas (crianças, adultos, idosos), outros animais, ambientes diversos (rua, parque, pet shop), sons variados (buzinas, aspirador, fogos).
Obviamente, tudo isso deve ser feito de forma positiva e segura, respeitando o calendário de vacinação. Experiências ruins nessa fase podem criar medos que persistem pela vida toda.
Adestramento: paciência é virtude
Ensinar comandos básicos ao Shih Tzu exige uma abordagem específica. Esta não é uma raça que vive para agradar o tutor como um Border Collie ou Golden Retriever. O Shih Tzu pensa mais no estilo “o que eu ganho com isso?”.
Use reforço positivo: petiscos pequenos e saborosos, elogios entusiasmados, brincadeiras. Sessões curtas de 5-10 minutos funcionam melhor que treinos longos. E seja consistente: se ele não pode subir no sofá, não pode nunca, não “às vezes sim, às vezes não”.
Os comandos essenciais são “senta”, “fica”, “vem” e “deixa”. Esses quatro comandos resolvem a maioria das situações do dia a dia. Se você quiser ir além, considere aulas com um adestrador profissional que use métodos positivos.
Exercícios na medida certa
O Shih Tzu não é um maratonista, mas precisa de atividade física regular. Dois passeios curtos por dia, de 15-20 minutos cada, costumam ser suficientes. Escolha horários mais frescos, especialmente no verão, e evite pisos muito quentes que podem queimar as patinhas.
Além dos passeios, brincadeiras dentro de casa ajudam a gastar energia e estimular a mente. Brinquedos tipo “esconde petisco” são ótimos para raças menos ativas fisicamente. Ensinar truques novos também conta como exercício mental.
Convivência: os prós e contras que você precisa conhecer
O que você vai amar
Viver com um Shih Tzu é como ter um amigo peludo que nunca cansa da sua companhia. Ele vai te seguir pela casa, deitar aos seus pés enquanto você trabalha, e fazer festa toda vez que você voltar de uma ida rápida ao mercado como se você tivesse passado meses fora.
O tamanho compacto facilita viagens (ele cabe em bolsa de transporte para avião), passeios de carro e até para levá-lo a lugares onde cães são permitidos. A aparência chama atenção positiva por onde passa, e você vai se acostumar a parar na rua para que as pessoas façam carinho no seu peludo.
A convivência com crianças pode ser excelente, desde que os pequenos sejam ensinados a respeitar o cachorro. Com outros pets, quando bem apresentado, o Shih Tzu costuma se dar bem. Não é territorial nem agressivo por natureza.
Os desafios que não podem ser ignorados
A manutenção é trabalhosa. Não tem jeito: ou você dedica tempo para escovação e cuidados ou gasta com profissionais. Não existe “deixar como está” sem que o cachorro sofra com nós, desconforto e até problemas de pele.
Os problemas de saúde relacionados à braquicefalia são reais e podem gerar custos veterinários. O risco de superaquecimento exige atenção constante em regiões quentes. E sim, você vai ouvir roncos, principalmente quando ele dorme.
A teimosia no adestramento pode frustrar tutores de primeira viagem. Se você espera um cachorro que aprende comandos em duas repetições, esta não é a raça certa. O Shih Tzu te ensina paciência querendo ou não.
Por fim, a dependência emocional: você terá um companheiro fiel, mas também um cachorro que não lida bem com ser deixado sozinho. Isso pode limitar sua flexibilidade em termos de rotina e viagens.
Dicas práticas para o dia a dia com seu Shih Tzu
Estabeleça uma rotina e mantenha-a: mesmos horários para refeições, passeios e sono ajudam o cachorro a se sentir seguro.
Invista em uma boa escova e aprenda a técnica correta de escovação. Um profissional de pet shop pode te ensinar nas primeiras vezes.
Tenha sempre um kit de primeiros socorros canino em casa: gaze, esparadrapo, soro fisiológico, termômetro, número do veterinário de emergência.
Em dias muito quentes, coloque gelo na água ou ofereça petiscos gelados (frutas permitidas congeladas, por exemplo).
Crie um cantinho especial para o seu Shih Tzu com cama confortável, brinquedos favoritos e água. Ele vai adorar ter um “espaço dele”.
Tire fotos e vídeos regularmente. Além de registrar momentos especiais, essas imagens podem ser úteis para mostrar mudanças físicas ao veterinário se necessário.
Participe de grupos de tutores de Shih Tzu nas redes sociais. A troca de experiências é valiosa e você pode aprender truques que fazem toda diferença.
Afinal, o Shih Tzu é para você?
Esta raça é ideal para quem mora em espaço reduzido mas tem tempo e disposição para dedicar ao cachorro. Se você trabalha em home office, é aposentado, ou tem rotina flexível que permite companhia frequente ao pet, o Shih Tzu pode ser perfeito.
Funciona bem para famílias com crianças que já entendem como tratar um animal com respeito, para casais que querem um filho de quatro patas, ou para pessoas que moram sozinhas e buscam companhia fiel.
Por outro lado, se sua rotina envolve longas horas fora de casa sem possibilidade de ajuda, se você viaja muito a trabalho, ou se busca um cachorro para atividades esportivas intensas, talvez seja melhor considerar outras raças.
O Shih Tzu não é “apenas” um cachorro bonito. É um companheiro para quem entende que a beleza vem acompanhada de responsabilidade, que a fofura exige dedicação, e que o amor desses pequenos leões vale cada minuto investido em cuidados.
Se você está disposto a assumir esse compromisso, prepare-se para anos de companheirismo intenso, lambidas carinhosas e um par de olhos te seguindo pela casa com admiração incondicional. O Shih Tzu não é apenas um pet: é um membro da família que transforma qualquer casa em lar.
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